Tailàndia, mar i muntanya

Vam entrar a Àsia per la porta gran, i és que trepitjar un aeroport com el de Bangkok després d'estar-nos gairebé 2 mesos per Índia i Nepal, va ser un xoc important. A Bangkok hi vam estar uns 4 dies, suficients per anar-nos adaptant a una nova cultura, tenint en compte que hi tornarem aviat. Així que no vam trigar massa en fer camí cap a les illes, ens moríem de ganes de trepitjar platges paradisíaques, i les vam trobar a  la illa de Koh Lanta, la qual vàrem recórrer amb moto de nord a sud i d'est a oest. Estar-nos més d'una setmana en aquesta illa va permetre'ns poder fer una escapada a Koh Rok, on no vam cansar-nos de fer snorkel i una escapada a Koh Phi Phi per sentir-nos com Leonardo DiCaprio a la Maya beach. Encara avui  estem fascinats amb els dies que vàrem passar a la costa d'Andaman.  D'allí vam anar fent camí amunt, cap a Sukhothai on vam visitar les precioses ruïnes de la ciutat antiga, però abans vam parar-nos a Krabi, per conèixer els seus voltants i poder veure de prop els escaladors a la roca a la platja, i seguíem fins a Chiang Mai, la qual ens va decepcionar força... però d'això es tracta, de descobrir llocs inoblidables i d'altres que no ho són tant, però que segur que quedaran en el record d'aquest viatge. Després de 21 dies donant tombs per Tailàndia, va arribar el moment de fer camí fins al Mekong, per travessar-lo i entrar a un nou país.

No havíem estat mai al sud est asiàtic i aquest ha estat el país que ens ha donat la oportunitat de començar a conèixer aquesta cultura, sense dubte molt interessant.


Ja tenim la ruta i mapa penjats, clica aquí si vols veure-ho.
I si voleu mirar les fotos també les tenim penjades!!

Aquí us deixem les fotos, a jutjar per vosaltres mateixos, però hem gaudit a tope del nostre primer contacte amb la cultura asiàtica. I si voleu veure el recull de la nostra estada per les illes les trobareu al post Recordant les Platges...!
  

Skype ;-)

Ens ha fet molta, molta il·lusió poder parlar amb els amics després de molts dies sense parlar amb ells!!


Una de les millors maneres de no perdre el contacte amb la família i els amics és conversant amb ells, i amb les eines d'avui en dia és més fàcil que mai, l'Skype el millor invent, i així poder tenir notícies dels que hem deixat a casa.


Aquí us deixem unes imatges de fa uns moments tot parlant amb una part dels katruk's, ells després de sopar i nosaltres mentre esmorzàvem, al Phakdee de Luang Prabang, davant del riu Mekong, després de veure les tradicionals ofrenes de menjar que es fan, a primeríssima hora del matí, als monjos budistes d'aquesta bonica "ciutat".

Última etapa Thai, Chiang Mai

Doncs si, ens despedim de Tailàndia amb una estada de cinc dies al nord del país, concretament a Chiang Mai. Chiang Mai en sí ens ha decepcionat força, sabíem que anàvem a una gran ciutat, amb el que això implica, aeroport, universitats, però és una ciutat que miris on miris no deixes de veure turistes i això potser és el que no ens ha agradat i, de fet, estem escrivint aquest post des del nord de Laos, on et pots passar gairebé un dia sencer sense veure ni un falang (com ens diuen ells, als guiris). Segons la Lonely Planet és una joia cultural, amb els carrers plens de monjos i mestresses de casa..., si que hem vist monjos, però no ens ha acabat de convèncer l'ambient que es respira a la ciutat, hi ha un carrer, justament al costat del Night Bazaar, que ens ha semblat directament un prostíbul, i un tipus de turista gens agraciat, quaretons, cinquentons i senyors d'avançada edat, diriem que jubilats.

els elefants menjant al Phutawan Elephant Camp una vegada finalitzada la ruta 

A Chiang Mai, un dia vam aprofitar per visitar la pròpia ciutat, el segon dia vam emprendre un tour turístic per poder anar amb elefant, típica activitat turísitca, i en teníem moltes ganes, el tercer dia vam agafar una motocicleta per explorar els voltants i al quart dia vam fer una visita a l'hospital.

Com no podia ser d'altra manera, a Chiang Mai hem fet la turistada. Ens hem apuntat a un tour per anar amb elefant, baixar amb un rai de bambú pel riu, bamboo rafting,  i fer una caminata per la selva fins a una cascada, tot visitant un parell de poblets "tribals", tot per la regió de Mae Wang. Al principi no les teníem totes però al final ens ha encantat el tour, sobretot l'experiència de muntar amb elefant. També ens ha agradat anar amb rai, tot i que el paio que la portava hi entenia tant com naltros, i a part de ser un ranci, era una mica patós i ens ha fotut als dos de genolls a l'aigua.


imatge del Bamboo Rafting, un rai de bambú!!

foto moguda dalt dels elefants, tot anant d'un costat a l'altre de la cistella

els més petits de la casa

i la Txell donant menjar als elefants!

població Karen a l'inici del mini trek pels boscos de la vall de Mae Wang, al sud de Chiang Mai

Vam agafar una moto per visitar els voltants de Chiang Mai, i ens vam arribar fins al temple Wat Phra That Doi Suthep, un dels temples més sagrats del nord del país, i des del qual hem tingut unes bones vistes a la ciutat de Chiang Mai.

diferents imatges al temple Wat Phra That Doi Suthep

Després de veure elefants no ens hem pogut resistir d'anar a veure tigres al Tiger Kingdom. Naltros, però, hem preferit anar-hi amb moto, per variar, però no ens hem fet les típiques fotos. L'entrada és gratuita. però el que et fan pagar per fer-te una foto amb els tigres, el qual varia en funció del seu tamany i, sincerament, l'hem trobat desorbitat, així que ens hem conformat en veure'ls d'uns metres de distància.

la veritat que aquests felins ens han fascinat

i més fotos, va costar veure'ls la cara ja que estaven dormint tota l'estona, per la calor o perquè els tenien mig sedats...


Per aquests dies a Chiang Mai ens hem agafat una guesthouse la mar de tranquil·la i ben ubicada davant la Tha Pae gate, a l'entrada de la ciutat emmurallada, molt cèntrica que ens permet anar a diari a sopar al Night Bazaar, i quin mercat, està ple de restaurants per tots els gustos, de menjar típic thai, hindú, pizzes, etc., i aquí és on ens hem cruspit la pizza tamany extralarge més bona des de que hem marxat de casa i ens ha fet recordar les pizzes del restaurant La pizza de Sant Julià de Vilatorta.

al Pizza Street del Night Bazaar, una parella jove thai que feien unes pizzes espectaculars!!

De rebot vam poder veure el temple blanc, el Wat Rong Khun a les afores de Chiang Rai, tot marxant en mini van cap a Chiang Khong la frontera amb Laos, i vam parar a estirar les cames, tot una sorpresa per nosaltres!!!

aquests thais són la òstia, el millor les pintures a l'interior del temple, futurista, amb imatges de batman, matrix, superman, etc. llàstima que no et deixen fotografiar l'interior. Inimaginable a la parròquia d'Arbúcies... o qualsevol altre.  

De buda a buda, Sukhothai

Sortíem de Krabi direcció al nord de Tailàndia. Arribats a Bangkok, on teniem previst fer-hi parada tècnica, vam decidir empalmar amb un altre bus i parar-nos a Sukhothai, en total 14 hores i 6 hores respectivament, per poder visitar la seva ciutat antiga.

un dels budes del temple Wat Mahathat

Com a punt històric us direm que Sukhothai, als inicis de l'imperi Tailandès, va ser la primera capital siamesa, prèvia a l'era d'Ayutthaya, on teníem previst anar un cop tornats a Bangkok, però creiem que hem fet bé, ja que Ayutthaya té força semblança amb els temples d'Angkor Wat. A Sukhothai es troba l'orígen de l'art típicament tailandès, que es caracteritza per la seva escultura, concretament amb la representació de buda, el seu rostre ovalat, el somriure, el nas allargat i els ulls mig tancats, un cànon que des de llavors ha marcat l'art tailandès. 

vistes del Wat Mahathat

flors de lotus als jardins al voltant dels temples
  
La ciutat actual de Sukhothai està  a 12 km de la ciutat antiga, i és aquí on ens hem allotjat, a l'interior de les muralles de la ciutat, per ser molt més bonica i tranquil·la. Ens hem allotjat a l'Old City Guest House, una ganga, 150 bht l'habitació (3'75 €), de moment és l'allotjament més econòmic que hem trobat a tot Tailàndia.

   
... i més budes, Hat Saphan Hin i Ta Pha Daeng Shrine

La ciutat antiga de Sukhothai consta de cinc zones a visitar, a tres d'elles cal pagar una entrada per accedir-hi. La ciutat antiga a l'interior de les muralles, la principal, i la resta a l'exterior situades als diferents punts cardinals, on a la nord i l'oest també cal pagar entrada, però hi vàrem accedir per entrades alternatives i sense pagar un duro :-). A la zona principal, la majoria de temples estan envoltats per estancs amb les típiques flors de lotus, tot plegat, entre flors de lotus, budes i temples, es respira un ambient bastant espiritual. La zona interior de les muralles l'hem visitat tot passejant, mentre que la resta de zones les hem visitat, per variar, enfilats a una scooter, ja que estan força dispersades entre elles.

al cim d'un turó, el majestuós buda de 13 metres al Wat Saphan Hin....

i les vistes des de dalt al Wat Saphan Hin.

temple de Wat Chetuphon a la zona sud

cara a cara amb la història

Aquesta ciutat anitga, com moltes altres, han patit el seu abandonament i no ha estat fins anys després, als anys seixanta, que se n'ha fet la seva recuperació, i concretament al 1.991 va ser declarada Patrimoni de la Humanitat.

 


Sens dubte aquesta visita ens ha valgut realment la pena.

Recordant les platges...

Només fa quatre dies que hem deixat enrere les platges del sud de Tailàndia i ja les trobem a faltar, la veritat que han estat uns dies de platja que ens han vingut molt bé després de les caminades pel Nepal i la Incredible India. Ara ja som al nord de Tailàndia, i si tot va bé, en breu esperem enfilar cap Laos.

Us deixem les fotos de la nostre entrada a Tailàndia, els primers dies de Bangkok i les platges de la costa d'Andaman. Esperem que us agradin tant com a nosaltres!

Krabi i Railay (Rai leh)

La nostra última parada al sud de Tailàndia ha estat Krabi, on hem gaudit un munt dels seus mercats i de la vida al carrer. Hem passejat pel mercat matinal, bàsicament de verdures i fruita, i pel mercat del capvespre, similar a l'anterior però amb més paradetes per menjar, però nosaltres ens hem decantat pel mercat nocturn al port, replet de restaurants ambulants, on cada dia hem aprofitat per calçar-nos les botes a l'hora de sopar. 

 tot esperant el sopar, "pinxito" i birra en mà
     
 en primer pla pulmons, de no recordem quin animal i senyor amb barret a "lo cubano" preparant unes postres típiques

 una tasca no gens fàcil, escollir entre el fantàstic menjar tailandès

Des de Krabi i moto en mà, com no, hem fet un parell d'excursions ben properes. La primera ha estat a les famoses platjes d'Ao Nang i Railay, també anomenada Rai Leh,  ja que Krabi no té platgetes que convidin al bany. De tota manera a Ao Nang no hi vam anar per banyar-nos sinó per enfilar-nos a una longtail i fer camí cap a Railay, el paradís de l'escalada.

platja de Railay, dedicada als nostres fans que estaven ansiosos perquè tinguéssim un dia gris...

Ha estat just a la Phranang Cave on hem pogut veure els típics escaladors.
   
escaladors a la platja de Phranang Cave Beach

A Railay hi vam estar un matí sencer, vam travessar la illa de banda a banda caminant i vam grimpar fins al viewpoint, al cim d'un turó, per quedar de nou meravellats amb les vistes i és que tornàvem a veure una imatge similar a la que havíem vist al viewpoint de Phi Phi Don, dos platges en forma de mitja lluna, separades pel poble de la illa.

vistes a les platges de Railay

La pujada al cim no va ser de lo més fàcil, primera perquè amb les flip flop no és com més còmode es va si es vol caminar i segona perquè el caminet transcórre per la selva, així que la calor tornava a ser sufocant. Des de dalt al turó hi ha un altre caminet que et porta al Lagoon i aquest està en bastant mal estat, gairebé impossible de transitar si no es va amb un bon calçat, relliscava i estava ple de fang, finalment en Xavi el va fer descalç,  molt millor que mal calçat.

    
la Txell tot pujant amb flip flop i en Xavi sense, un cop abandonats de tornanda del Lagoon  

La segona excursió que hem fet des de Krabi ha estat per anar a veure la petjada del buda, que per veure-la s'han de pujar 600 m d'alçada i ni més ni menys que 1.237 graons, i desfer-los, és clar.... estem una mica trinxats!!! Però les vistes, han tornat a ser de lo milloret. Hem pogut apreciar les típiques formacions calcàries pel que és tant famosa la zona de Krabi.
  
animats a l'inici de l'ascensió dels 1.237 escalons  

... les interminables escales ...

Krabi és la nostra última parada del sud de Tailàndia, avui nit ja agafem un bus direcció a Bangkok, per continuar cap al nord.

En breu us penjarem les fotos del Sud de Tailàndia!!!

Koh Lanta

Ara com ara si algú ens preguntés quin destí del nostre gran viatge repetiríem, ràpidament contestaríem la illa de Koh Lanta!



les magnífiques platges de Koh Lanta i les seves postes de sol

Com ja us havíem dit hem agafat com a base aquesta illa, de la costa d'Andaman, per poder visitar els voltants. Ni hem anat a un súper bungalow a peu de platja ni hem sopat cada dia de marisc, però hem passat set dies amunt i avall amb la nostra scooter descobrint cada racó d'aquesta tranquil·la illa. 

ideal per moure't per Koh Lanta, llogar una moto

De marisc també n'hem menjat i és que per sis euros ens hem fotut les botes, un plat de gambes, petxines, calamars i una tonyina. Cada dia hem tingut el nostre moment de glòria compartint una Chang de mig litre i al llarg de la setmana hem anat a la illa de Koh Phi Phi i a la de Koh Rok... n'hem deixat moltes, totes elles recomanades, però les deixem en llista d'espera per quan tornem, si tornem :-).

ens sembla recordar que era la coconut beach, una caleta amb un resort abandonat tornant de Old Town quan s'acabava el dia

Aquesta illa és bastant tranquil·la, i no és massificada com Koh Phi Phi, on inicialment volíem fer-hi parada, i és que després de visitar-la vam adornar-nos que havíem encertat quedant-nos a Koh Lanta, ja que el turisme a a Koh Phi Phi és estil Lloret, vaja, guirilàndia i party.

tot anant a l'escola

Koh Lanta té unes magnífiques platges, tot i que no són tant impresionants com a d'altres illes i que aquestes estan poblades pels grans amics inofensius crancs, però el fet de tenir una platja per gairebé tu sol ja val tot l'or del món!!!!!


el nostre primer dia de platja a Klong Khong, fantàstic!!!

Com a curiositat Koh Lanta és la illa sueca de Tailàndia, com Mallorca seria la illa alemana, ja que hi ha molt turista suec, a tot arreu es pot llegir tenim Snus Sweedish, i la única premsa internacional que arriba a la illa és Aftonbladet, restaurants suecs a tot arreu, entre d'altres curiositats d'aquesta fantàstica illa.


imatges del poblet i la platja de Ban Saladan on ens hem allotjat durant la setmaneta que hem estat a Koh Lanta

Koh Rok, un paradís per l'snorkel

Ko Rok és una illeta de la costa d'Andaman al sud de Tailàndia i tocant a Malàsia. Hi vam arribar amb una hora amb speedboat des de Ko Lanta, és un dels millors llocs per fer snorkel i diving, i segurament és així, però nosaltres hem tornat a quedar flipats amb la bona combinació de colors de les platges blau turquesa i transparència absoluta amb la sorra blanca.


Tot sovint ens anem dient, no tanquem els ulls i gaudim d'aquest paisatge que quan arribem a casa no serà el mateix...!!!

la platgeta entre les dos illes que formen Koh Rok 

mirant la transparència i els colors d'aquestes aigües!

A Ko Rok hem vist uns dracs gegants semblants als que habiten a la illa de Komodo, a Indonèsia, i amb ells hem passat una bona estona intentant trobar quin era el perfil més bo per poder immortalitzar el moment. Són graciosos, però que no s'acostin gaire, perquè aquesta llengua que van traient és bastant fastigoseta...


nyam, nyam....

I pel que fa a l'snorkel doncs també hi hem passat una molt bona estona. No tenim càmera aquàtica, així que us explicarem el que hem vist, peixos de tots colors, grocs, blaus, liles, taronges, amb diferentes combinacions, a ratlles, llisos, amb línies, i de diferents tamanys i formes, més grans o petits, més llargs o arrodonits, etc, i per no parlar de les algues, corralls, esponges o altres elements aquàtics... vaja que això és molt difícil d'explicar i el millor és buscar imatges pel Google ;-)!

tot passejant per la platja!  

Però si que us deixem la foto d'un cranc ermità mentre passeja tranquil·lament per la platja...